Adenocarcinoma pulmonar: entenda o câncer diagnosticado no papa Leão XIV

O papa Leão XIV passou por uma cirurgia para retirar um nódulo no pulmão direito após médicos detectarem um adenocarcinoma pulmonar, na terça-feira (13). O câncer é o subtipo mais comum de tumor de pulmão e se desenvolve, geralmente, na região periférica do órgão.

O adenocarcinoma cresce mais lentamente do que outros tipos de câncer pulmonar e pertence ao grupo dos tumores de não pequenas células. Ele surge em glândulas que produzem muco e, na maioria dos casos, se forma nos alvéolos.

Sintomas podem ser confundidos com outras doenças

O adenocarcinoma pulmonar é considerado silencioso, e muitos de seus sinais podem ser confundidos com os de outras doenças. Os principais sintomas são:

• tosse persistente;
• falta de ar;
• dor no peito;
• voz rouca;
• fadiga;
• dificuldade para respirar ou engolir;
• chiado no peito;
• tosse com muco e sangue;
• perda de apetite;
• inchaço no rosto ou nas veias do pescoço;
• perda de peso sem motivo aparente.

A recomendação de especialistas é procurar atendimento médico quando os sintomas surgirem.

Tabagismo é principal fator de risco

O tabagismo é a principal causa de câncer de pulmão. No entanto, o adenocarcinoma também é diagnosticado em pessoas que não fumam. A doença afeta mais mulheres e jovens.

A exposição ao fumo passivo, ao radônio, a gases de escapamento de motores a diesel e a compostos de cromo, berílio, níquel, fuligem, alcatrão ou amianto pode aumentar o risco de desenvolvimento do adenocarcinoma pulmonar.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico é feito por meio de exames laboratoriais e de imagem. Quando há suspeita de câncer de pulmão, uma pequena amostra do tecido pulmonar pode ser retirada para a realização de uma biópsia, que confirma ou não a doença.

No caso do papa, os médicos removeram um pequeno nódulo do pulmão direito após a alteração ser detectada em exames de rotina. Com a confirmação do câncer, são realizados exames para determinar o estágio da doença e verificar se ela está restrita a uma área ou se atingiu outros órgãos. O Vaticano não forneceu imediatamente informações sobre o estágio do câncer.

O câncer pode ser curado, mas as chances dependem do estágio da doença e do diagnóstico precoce. Quando o tumor é identificado no início, é pequeno e não atingiu os gânglios linfáticos, as possibilidades de cura são maiores.

O tratamento pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia e terapias-alvo, que atacam células cancerígenas específicas. A escolha depende do estágio da doença.

As informações são do Centro de Câncer City of Hope, instituição de pesquisa e tratamento de câncer de pulmão nos Estados Unidos.