Restauração da Igreja de São Benedito preserva legado de Tia Eva e história quilombola em MS

A Igreja de São Benedito, localizada na Comunidade Quilombola Tia Eva, em Campo Grande, está restaurada. Com investimento de R$ 2,213 milhões, a obra recuperou a estrutura histórica do templo, preservando suas características originais, e promoveu melhorias no entorno. A intervenção representa uma etapa importante na preservação da história e da cultura da população negra em Mato Grosso do Sul.

Conduzido pelo Governo do Estado, por meio da Agência Estadual de Gestão de Empreendimentos (Agesul), em parceria com a Fundação de Cultura de Mato Grosso do Sul (FCMS), o projeto foi concluído nesta quarta-feira (11), data em que se completam 100 anos da morte de Eva Maria de Jesus, conhecida como Tia Eva, fundadora da comunidade.

Mais do que recuperar uma construção histórica, a intervenção preserva a memória de uma mulher negra que transformou a fé em força para construir um espaço de pertencimento, resistência e organização comunitária.

Reconhecimento histórico do território quilombola

A restauração ocorre em um período de importantes reconhecimentos para a comunidade. Em março de 2026, o Iphan (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional) declarou o tombamento da Comunidade Remanescente de Quilombo Eva Maria de Jesus, conhecida como Quilombo Tia Eva.

Em maio, o território tornou-se o primeiro inscrito no novo Livro do Tombo de Documentos e Sítios Detentores de Reminiscências Históricas de Antigos Quilombos. O título foi entregue oficialmente em setembro pela ministra da Cultura, Margareth Menezes.

A proteção federal se soma aos tombamentos da Igreja de São Benedito nas esferas municipal e estadual. Os reconhecimentos consideram a importância da edificação para a formação de Campo Grande e, principalmente, o protagonismo de Tia Eva na construção de uma comunidade que mantém suas tradições há mais de um século.

Para o diretor-presidente da Fundação de Cultura de Mato Grosso do Sul, Eduardo Mendes, a restauração representa um compromisso com a preservação da memória e da identidade cultural do Estado.

Ele destaca que a igreja guarda a história de luta, fé e resistência da população negra, além da contribuição de Tia Eva para a formação da Capital. A preservação do espaço também permite que as novas gerações conheçam e valorizem essa trajetória.

A história de Tia Eva e a formação da comunidade

Eva Maria de Jesus nasceu em 1848, em Mineiros, interior de Goiás. Negra e escravizada, passou boa parte da vida trabalhando na Fazenda Ariranha. Desenvolveu o ofício de benzedeira e conquistou reconhecimento entre diferentes classes sociais da região de Jataí.

Mesmo tendo vivenciado as dificuldades físicas e morais do cativeiro, manteve o sonho de construir uma nova vida em outra terra. No fim da década de 1890, familiares e antigos escravizados da Fazenda Ariranha se juntaram a uma segunda comitiva vinda de Uberaba, em Minas Gerais. Em carros de boi, partiram em direção à então Santo Antônio de Campo Grande.

A chegada de Tia Eva à região ocorreu em 1905. Naquele período, a cicatrização de uma antiga ferida na perna foi considerada uma graça alcançada. Em agradecimento, ela decidiu cumprir uma promessa por meio da construção de uma igreja dedicada a São Benedito, santo de sua devoção.

A área escolhida ficava próxima ao Córrego Segredo, distante do núcleo urbano da época e cercada por mata. Foi nesse território que começou a formação da comunidade, a partir do desejo de construir uma vida com autonomia, longe das condições que marcaram o período da escravidão.

Além dos esforços para construir, manter e administrar a igreja, Tia Eva também enfrentou o desafio de regularizar as terras ocupadas por seus familiares.

Conforme pesquisa do historiador Jorge Ribeiro Diacópulos, que estudou a comunidade em seu mestrado, ela reuniu 85 mil réis por meio de atividades como realização de partos, curas, venda de doces e recebimento de donativos. O dinheiro foi utilizado para pagar pela posse de oito hectares junto ao intendente municipal Nilo Javary Barem, em 1910.

Em 1919, a estrutura original da igreja, construída em pau a pique, foi substituída por alvenaria. Ao longo dos anos, o templo passou por pequenas modificações, como alterações nas cores, revestimentos, portas, janelas e telhado, mas manteve sua estrutura arquitetônica original.

Tia Eva morreu aos 78 anos, em 1926, recebendo homenagens de moradores da cidade. A festa em celebração a São Benedito, organizada por seus descendentes desde 1919, continuou sendo realizada e se tornou uma das principais tradições da comunidade.

Tradição mantida por gerações

Com a expansão de Campo Grande, o território quilombola acabou incorporado à malha urbana. Mesmo com as transformações na paisagem ao redor, a comunidade preservou referências históricas e culturais que atravessaram gerações, como a Igreja de São Benedito, a festa dedicada ao santo e as memórias transmitidas pelos descendentes da matriarca.

A Festa de São Benedito, tradição de 107 anos, reúne manifestações religiosas e culturais, além de promover encontros entre familiares, moradores e descendentes que atualmente vivem em diferentes regiões.

Morador da comunidade, Jeovane Guilherme da Silva destaca a importância da igreja e dos espaços de convivência para a identidade cultural da região e para a manutenção dos vínculos entre as famílias.

Segundo ele, a comunidade recebe visitantes de diferentes localidades, inclusive de outros estados e da região de Furnas, em Corguinho. Jeovane acredita que a reforma contribui para fortalecer esses encontros e as celebrações tradicionais.

Restauração preservou características originais

Interditada desde 2019 devido a problemas estruturais, a Igreja de São Benedito passou pelo maior restauro de sua história. Os trabalhos começaram em novembro de 2025 e incluíram reforço estrutural, execução de uma nova cobertura, instalação de forro de madeira e restauração das portas e janelas originais.

Também foram realizados serviços de instalação de ladrilho hidráulico e recuperação da pintura da fachada, mantendo a referência ao ano de 1919.

O projeto contemplou ainda a reforma da praça de convivência, a recuperação do anexo educacional, a implantação de um centro de atendimento e serviços de paisagismo e acessibilidade.

Com a igreja e o entorno concluídos, permanece em andamento a reforma do centro comunitário, que, conforme as informações divulgadas, segue dentro do prazo previsto.

Antes do início dos trabalhos, o projeto foi apresentado e discutido com os moradores. O diálogo permitiu adequar as intervenções às necessidades da comunidade e respeitar o calendário de festas e celebrações, preservando a relação histórica entre o território e seus habitantes.

O secretário de Infraestrutura e Logística, Guilherme Alcântara de Carvalho, ressaltou que a execução da obra exigiu cuidado especial, considerando o significado histórico e afetivo do espaço.

A conclusão da restauração no centenário da morte de Tia Eva marca a recuperação de um patrimônio que vai além de sua estrutura física: a igreja permanece como referência da fé, da resistência e da história de uma comunidade que mantém viva sua identidade ao longo de gerações.